Grand Funk Railroad (или Grand Funk) — американская хард-рок-группа, образованная в 1969 году и ставшая известной в 1970 году, когда о ней заговорили как о «самой громкой в мире». В течение 1969—1972 годов пять альбомов GFR стали платиновыми (остальные три — золотыми); общий альбомный тираж группы в 70-х годах составил более 25 миллионов. Grand Funk Railroad исполняли предельно упрощённый, но оглушительно-громкий вариант блюз-рока; впоследствии музыкальные критики стали упоминать их в числе провозвестников стоунер-рока. C 2000 года, Дон Брюэр и Мел Шакер вместе с бывшими участниками 38 Special, Kiss и Bob Seger's Silver Bullet Band гастролируют, используя название Grand Funk Railroad. Основной вокалист и лидер-гитарист Марк Фарнер также выступал и записывался с собственной группой, N’rG. В середине 1960-х годов популярный в Мичигане диджей Ричард Теренс Кнэпп решил оставить радио и войти в рок-бизнес. В какой-то момент пути его пересеклись с местной группой The Jazz Masters (Дон Брюэр — ударные, Эл Пиппинс — гитара, Боб Колдуэлл — клавишные, Херм Джексон — бас). Кнэпп заверил музыкантов в том, что лично знает Мика Джаггера и Брайана Джонса из The Rolling Stones, после чего присоединился к составу в качестве ведущего вокалиста, взяв псвевдоним Терри Найт и переименовав группу в The Pack. Последняя вскоре приобрела такую популярность на местной сцене, что вышедший на мини-лейбле Lucky Eleven Records сингл «I Who Have Nothing» достиг 46-го места в национальном хит-параде. Затем Джексона призвали в армию, Терри Найт ушёл сам — и группа распалась. Grand Funk Railroad образовались в 1969 году, когда поющий гитарист Марк Фарнер и ударник Дон Брюэр пригласили в свой новый проект Мела Шакера (бас-гитариста из ? & the Mysterians). Терри Найт, к тому времени работавший в Capitol, согласился стать их менеджером: именно он предложил назвать ансамбль в честь известной в Мичигане железной дороги, известной как Grand Trunk Western Railroad. Получив первое признание на поп-фестивале в Атланте 4 июля 1969 года, трио подписало контракт с Capitol, где некоторое время его рассматривали как «американский ответ Cream». Не обладая виртуозностью последних, GFR выработали собственный сверхмощный стиль звучания, тут же сделавший их популярнейшей концертной группой США 1970—1971 годов. Альбом On Time (1969) поднялся до 27 места в списках «Биллборда», Grand Funk (1970) — до 11-го. Взлет группы многие объясняли агрессивной тактикой их менеджера. В 1970 году Найт затратил 100 тысяч долларов на гигантский постер в Нью-Йорке, рекламировавший альбом Closer To Home. Последний тут же поднялся до 6-го места в Billboard 200. В июне 1971 года Grand Funk Railroad стали первой группой после The Beatles, которой удалось распродать все билеты на концерт на нью-йоркском стадионе Shea. Всё это время музыкальная критика отзывалась о GFR пренебрежительно, а радиостанции за небольшим исключением отказывали им во внимании. После выхода альбома E Pluribus Funk (выпущенного в оригинальном конверте-круге) GFR решили уволить менеджера: на его место пришли — сначала Энди Кавальере, затем Джон Истман (отец Линды Маккартни). Следующие несколько лет группа провела в судебных тяжбах с Найтом, которому выплатила в конечном итоге гигантскую компенсацию. Сохранив права на название, она тем не менее сократила его до Grand Funk, после чего стала квартетом: к составу присоединился клавишник Крэйг Фрост (экс-Fabulous Pack). (Рассматривавшийся в качестве альтернативы Питер Фрэмптон после подписания большого сольного контракта вынужден был отклонить приглашение.) С приходом Фроста звучание группы смягчилось, стало более ритм-энд-блюзовым, что вызвало неудовольствие значительной части фанатов. В новом составе группа записывает альбом Phoenix. Альбом We're An American Band, записанный с Тоддом Рандгреном, поднялся на первое место в списках «Биллборда», как и одноимённый сингл из него — своего рода гимн «концертной жизни», которую за эти годы так полюбила группа. Вторым синглом-чарттоппером Grand Funk стал «The Loco-Motion» (1974): так впервые в истории кавер-версия повторила успех оригинала Литтл Ив. В 1975 году группа вернулась к полному варианту названия и подписала контракт с MCA Records, выпустив (с продюсером Фрэнком Заппой) Good Singin', Good Playin. Альбом, который музыкальными критиками оценивается как сильнейший в их дискографии, не попал в Top 50. Фарнер покинул состав и занялся сольной карьерой (которая ограничилась выпуском двух альбомов), а Брюэр, Шакер и Фрост пригласили гитариста Билли Этуорти. Новый состав, названный Flint, выпустил один альбом, но коммерческого успеха с ним не имел. В 1981 году Фарнер и Брюэр с бас-гитаристом Денисом Биллингером реформировали Grand Funk Railroad и на лейбле Full Moon выпустили альбомы Grand Funk Lives и What’s Funk?, после чего, расстроенные отсутствием должной реакции, вновь разошлись в 1983. После окончательного распада, Фарнер гастролировал по США с Adrenalin исполняя песни Grand Funk. Будучи не в состоянии обеспечить контракт на выпуск альбома Фарнер покинул Adrenalin и создал проект Mark Farner’s Common Ground с которым выступал до осени 1990. Марк Фарнер записал три соло альбома христианской тематики. Брюэр и Фрост присоединились к Бобу Сигеру в Bob Seger's Silver Bullet Band. В 1995 Марку Фарнеру было предложено войти в состав Ringo Starr’s All Starr Band, после чего с Доном и Мелом он организовал реюнион, ознаменовавшийся гастролями, участие в которых принял гитарист и клавишник Ховард Эдди-младший (англ. Howard Eddy Jr.). 1996—1998 году группа провела в турне, дав большой благотворительный концерт в пользу сирот Боснии, и попав в список Pollstar’s Top 100 Shows. В 2000 году Grand Funk Railroad реформировались: в новый состав вошли, наряду с Брюэром и Шахером, вокалист Макс Карл (38 Special), гитарист Брюс Кулик (12 лет проведший в Kiss) и клавишник Тим Кэшион (игравший до этого с Бобом Сигером и Робертом Палмером). 30 октября 2012 Фарнеру сделали операцию по вживленнию кардиостимулятора.
Читать больше >
