Джордж Майкл (англ. George Michael, настоящее имя Йо́ргос Кириа́кос Панайо́тоу (греч. Γιώργος-Κυριάκος Παναγιώτου; 25 июня 1963, Лондон)) — популярный британский певец. За его сольную карьеру и пока он был участником дуэта Wham! было продано около 100 миллионов его записей, что делает его одним из самых успешных поп-певцов. Обладатель двух премий «Грэмми» — в категории «альбом года» («Faith», 1988 год) и за лучший R&B дуэт (с Аретой Франклин, песня «I Knew You Were Waiting (For Me)», 1987). Джордж Майкл родился 25 июня 1963 года в Лондоне в семье киприота, иммигрировавшего в 1950-е годы. Его музыкальная карьера началась в 1981 году, когда он вместе со своим школьным другом Эндрю Риджли создал группу «The Executives». Группа не смогла добиться успеха, и тогда Майкл и Риджли решили выступать дуэтом, приняв наименование «Wham!». Они приняли сценический образ богатых повес, исповедующих гедонистический образ жизни, что было «на полную катушку» продемонстрировано в видеоклипах к дебютным синглам «Wham Rap! (Enjoy What You Do)» и «Young Guns (Go For It)». Несмотря на огромный коммерческий успех песен «Wake Me Up Before You Go Go» и «Last Christmas», в 1986 году группа распалась. Синглы Wham! «Careless Whisper» (1984) и «A Different Corner» (1986), фактически были исполнены Джорджем Майклом. Записал совместную песню «Don't Let The Sun Go Down On Me» с Элтоном Джоном. После чего Джордж стал еще более популярен. После распада «Wham!» певец заявил, что намерен начать сольную карьеру и писать более серьёзную, взрослую музыку. Выпущенная ещё под маркой «Wham!» жизнеутверждающая песня «Freedom» привлекла всеобщее внимание к Майклу как к одной из самых талантливых и модных фигур своего поколения. Поклонники с нетерпением ожидали выхода первого сольного альбома своего кумира. Этот альбом — озаглавленный «Faith» — поступил в музыкальные магазины 30 октября 1987 года. На волне истерии, вызванной выходом пластинки в стиле фанк, было продано более 16 миллионов её экземпляров, причём по итогам года журнал «Биллборд» назвал её самым продаваемым диском в США. Второй альбом «Listen Without Prejudice, Vol. 1» принёс Майклу ещё два хита: «Freedom!' 90» и «Praying for Time», но в целом был гораздо менее коммерчески успешным, чем «Faith». Джордж Майкл обвинил рекорд-лейбл «Sony» в том, что он вкладывает недостаточно средств в рекламу альбома, что привело к судебному разбирательству между певцом и компанией «Sony», которое Майкл проиграл. Тогда певец отказался выпускать альбомы до тех пор, пока не закончится его контракт с «Sony». В долгом перерыве между альбомами певец выпускает сингл «Too Funky», вошедший в сборник «Red Hot And Dance», и дуэт «Don’t Let The Sun Go Down On Me» с Элтоном Джоном, а также принимает участие в концерте группы «Queen», посвящённом памяти Фредди Меркьюри. В 1996 году на «Virgin Records» вышел третий сольный альбом Майкла «Older», который пользовался большим успехом в Европе, чем в США, где эпоха популярности Майкла уже миновала. До 1-го места в Великобритании добрались такие песни как «Jesus to a Child» и «Fastlove». В 1998 году Майкл был задержан полицией после попытки приставания с сексуальными намерениями в общественном туалете к молодому мужчине. Мужчина оказался полицейским в штатском. Певец был вынужден признать, что он гомосексуалист, что поначалу довольно плачевным образом сказалось на цифрах продаж его записей. В том же году вышел сборник лучших хитов «Ladies And Gentlemen: The Best Of George Michael», который содержал новую песню «Outside» на тему его вынужденного камин-аута. В этот же альбом включена песня «As» Стиви Уандера, которую Джордж Майкл исполнил совместно с американской певицей Мэри Джей Блайдж. В 1999 году Майкл выпустил альбом кавер-версий своих любимых песен «Songs From The Last Century». В 2002 году Джордж Майкл попытался вернуть былую популярность, выпустив первый (с июня 2000 года) сингл «Freeek!», который сопровождался дорогостоящим видеоклипом. Эти вложения не оправдались, так как сингл не достиг первого места даже в родной стране. Летом 2002 была выпущена политическая композиция «Shoot The Dog» — сатира на Джорджа Буша-младшего и Тони Блэра, которых Майкл обвинил в развязывании войны с Ираком. Она вошла в вышедший в марте 2004 году альбом «Patience», который дебютировал в Великобритании на 1-м месте. В 2006 году на «MTV» состоялась премьера видео на новую песню Майкла «An Easier Affair». В 2005 году на международном кинофестивале в Берлине состоялась премьера документального фильма «George Michael: A Different Story», к которому певец написал сценарий. 11 ноября 2006 года вышел альбом лучших хитов «Twenty Five», приуроченный к 25-летию творческой деятельности певца. Кроме этого, впервые за 15 лет Джордж Майкл отправился в мировое турне. В ночь на 1 января 2007 года Джордж Майкл заработал рекордный гонорар в три миллиона долларов за всего лишь один концерт на вилле олигарха Владимира Потанина под Москвой. В 2007 году объявил о продолжении своего тура, в рамках которого он впервые дал концерты в Москве и Киеве . 14 сентября 2010 Окружной лондонский суд Хайбери-Корнер приговорил Майкла к 8-недельному заключению за вождение автомобиля под воздействием наркотиков и штрафу за хранение марихуаны. Певец был арестован 4 июля, когда врезался на своем автомобиле в фотомагазин в северном лондонском районе Хемпстед. На судебном заседании, которое состоялось в конце августа, Джордж Майкл признал себя виновным в хранении наркотиков, за что был приговорён к тюремному заключению сроком на 2 месяца, а также штрафу в размере 1250 фунтов стерлингов. В октябре 2010 года певец был освобождён после четырёхнедельного заключения. В мае 2011 года певец объявил о новом турне Symphonica Tour, которое началось 22-го августа. Первое шоу состоялось в здании Пражской государственной оперы и участием Чешского национального оркестра. До конца года было запланировано 60 концертов (все из них — в Европе), однако перед выступлением в Вене музыканту резко стало плохо, и шоу отменили. У музыканта обнаружили пневмонию, заболевание протекало тяжело, он находился на грани жизни и смерти. Сообщалось, что из-за аппарата искусственной вентиляции легких, применявшегося при лечении, певец мог навсегда потерять свой голос. Однако затем он пошёл на поправку, о чём 23 декабря 2011 года записал видеообращение во дворе своего лондонского дома. Летом 2012 вышел новый сингл Джорджа Майкла «White Light». В песне говорится о пережитом музыкантом во время болезни, и он благодарит всех, кто молился о его выздоровлении. С этой песней, (а также с одним из прежних хитов — песней «Freedom») Майкл выступил 12 августа 2012 года на закрытии 30-х Летних Олимпийских игр в Лондоне. Symphonica Tour был возобновлён 4 сентября 2012 концертом в венском Stadthalle.
Читать больше >
