Wham! — дуэт Джорджа Майкла и Эндрю Риджли, который пользовался огромным успехом в середине 1980-х годов. За всего лишь два года (1984-86) семь синглов этого коллектива побывали на первом месте британских поп-чартов. Майкл и Риджли вместе учились в школе. В 1981 году они решили создать группу The Executive, однако эксперимент провалился. Тогда они назвались Wham! и стали выступать дуэтом, причём Майкл отвечал за музыку, а Риджли — за имидж. Их первый сингл, «Wham Rap!» (1982), попал под запрет на радиостанциях за вкрапления нецензурных слов. Вскоре последовал ещё один гедонистический сингл, «Young Guns (Go for It) », в котором один участник убеждает другого повременить со свадьбой. Несмотря на растущую популярность среди девушек-подростков, Wham! в конце 1983 года исчезли из шоу-бизнеса: Риджли занимался разработкой более сексуального имиджа, а Майкл колдовал над новым альбомом, для раскрутки которого в мае 1984 г. был выпущен зажигательный сингл «Wake Me Up Before You Go-Go». Это был их первый подлинный суперхит: он достиг первого места как в Великобритании, так и в США. 1984 год вообще стал самым удачным в истории коллектива. В июле они выпустили синглом задушевную балладу «Careless Whisper», которая стала крупнейшим хитом лета и побывала на вершине практически всех поп-чартов мира. Эту песню сольно исполнил Джордж Майкл, хотя написана она была совместно с Риджли. В октябре Wham! вернулись на первое место в Европе с бесшабашным синглом «Freedom» (известным благодаря множеству кавер-версий). На Рождество вышел благотворительный сингл с композициями «Everything She Wants» и «Last Christmas», а в апреле 1985 г. Wham! стали первыми западными суперзвездами, которые выступили с гастролями в коммунистическом Китае. В этом году Риджли увлёкся гонками и закрутил роман с солисткой девичьей группы Bananarama. Когда в ноябре вышел их очередной сингл («I’m Your Man»), Майкл уже серьёзно подумывал о сольной карьере. Следующий сингл, «A Different Corner», был официально записан дуэтом, но раскручивался в качестве сольной работы Майкла. Летом 1986 года было объявлено о распаде дуэта Wham! Прощальный концерт состоялся на стадионе «Уэмбли» в Лондоне, а в июне вышел их последний совместный сингл — «The Edge of Heaven». Сольная карьера Джорджа Майкла была довольно успешной, в то время как Риджли сразу же ушёл из шоу-бизнеса. Wham! послужил прообразом ряда «мальчиковых» команд конца 1980-х и начала 1990-х, среди которых первое место занимают New Kids on the Block в США и Take That в Великобритании. Что любопытно, первым синглом, который выпустил Робби Уильямс после ухода из Take That, была песня «Freedom» Джорджа Майкла.
Читать больше >
